强直性脊柱炎是一种由免疫紊乱引起的、无菌性炎症急慢性交替进展的慢性疾病，病情初期，随着无菌性炎症不断堆积在关节囊、韧带、肌腱等骨突附着点，关节囊内毛细血管淤堵造成微循环障碍，致使关节腔的生理代谢平衡失调，营养供给减弱，代谢产物累积，在关节腔内形成病灶，造成组织粘连，引致骨关节软骨破坏，软骨下骨溶解，关节囊破坏松弛等症状，此时药物营养进不去，代谢产物出不来，进而造成多关节持续疼痛、活动受限、脊柱关节变形，同时免疫紊乱推动病变加速发展，从而导致强直病情发展至中期。
中期以后，如果没有得到及时治疗，患者体内的病灶部位内环境就会被破坏，关节腔内的无菌性炎症也一直留存、增多，不断侵蚀关节、脊柱软骨及成骨，脊柱关节如同“沙漠的枯树”，受累部位骨化，新骨形成，在此基础上，又发生新的附着点炎症修复，如此多次恶性循环，使整个韧带骨化，最后形成骨桥融合，关节出现僵直，最终走向残疾，这也就是我们说的强直晚期。
危害一：关节疼痛、水肿：由于无菌炎症不断反复性的刺激骶髂关节炎，致关节囊滑膜充血、水肿、增厚，从而造成关节疼痛，水肿。
危害二：关节黏连、活动受限：无菌性炎症堆积在关节腔和关节馕内无法排出，形成关节黏连，导致关节活动产生障碍，活动受限。
危害三：脊柱关节变形、弯曲：强直患者随着关节黏程度加深，病情发展到后期常会出现脊柱弯曲变形，弯曲、驼背，生活上比较难以自理情况。
危害四：畸形 残疾：病情发展至中后期，关节完全黏连融合，关节钙化，活动受限严重，最终治残。对患者的生活、工作带来严重影响。
强直性脊柱炎早中晚期的发病症状都不一样，很多患者在早期时没有发现自己是强直，等到了去医院检查时已经是强直中期了，再经过治疗时不断选择治疗方法的过程中，往往病情也在不断发展，以至于错过最佳治疗时间，导致病情发展至驼背、关节受限，残疾、无法正常生活自理等情况。
因此，我们在面对强直性脊柱炎时，要清楚一点：任何疾病都是早治疗早康复！强直性脊柱炎也不例外，早期治疗的康复率肯定会比晚期的患者康复率高，治疗周期也会短很多。
